Cuando llega la temporada de influenza, es importante conocer los síntomas y saber cuándo es recomendable hacerse una prueba. La influenza, también conocida como gripe, puede propagarse fácilmente de una persona a otra y, en algunas personas, puede causar complicaciones más graves.
¿Qué es la influenza?
La influenza, comúnmente llamada gripe, es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus de la influenza. Puede afectar a personas de cualquier edad y generalmente se transmite cuando una persona infectada tose, estornuda o habla.
Los síntomas de la influenza pueden aparecer de repente y, en muchos casos, pueden ser más intensos que los de un resfriado común.
Síntomas comunes de la influenza
Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Fiebre o sensación de tener fiebre
- Escalofríos
- Tos
- Dolor de garganta
- Congestión o secreción nasal
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular o corporal
- Cansancio o agotamiento
- En algunos casos, náuseas, vómitos o diarrea, especialmente en niños
No todas las personas con influenza presentan fiebre. Los síntomas pueden variar de una persona a otra.
¿Cómo saber si tiene influenza?
La influenza puede causar síntomas similares a los de un resfriado, COVID-19 y otras infecciones respiratorias. Por eso, en ocasiones puede ser difícil saber qué enfermedad tiene simplemente por los síntomas.
Un profesional de la salud puede evaluar sus síntomas y determinar si es recomendable realizar una prueba.
Prueba de influenza con hisopo nasal
Una de las formas comunes de detectar la influenza es mediante una prueba de influenza con hisopo nasal. Durante esta prueba, un profesional de la salud utiliza un pequeño hisopo para recolectar una muestra del interior de la nariz. Después, la muestra se analiza para detectar el virus de la influenza.
La prueba puede ayudar a determinar si sus síntomas son causados por la influenza y puede ayudar al profesional de la salud a decidir qué tratamiento o recomendaciones pueden ser adecuados para usted.
Algunas pruebas rápidas de influenza pueden proporcionar resultados en poco tiempo, mientras que otras pueden tardar más, dependiendo del tipo de prueba que se realice.
¿Qué hacer si cree que tiene influenza?
Si presenta síntomas parecidos a los de la influenza, considere comunicarse con su médico o clínica, especialmente si los síntomas son fuertes o si tiene un mayor riesgo de desarrollar complicaciones.
Recibir una evaluación médica a tiempo puede ser importante porque, para algunas personas, se pueden recomendar medicamentos antivirales. Estos medicamentos generalmente funcionan mejor cuando se comienzan a utilizar al principio de la enfermedad.
Mientras tanto, descanse, tome suficientes líquidos y evite el contacto cercano con otras personas mientras esté enfermo para ayudar a reducir la propagación de la infección.
¿Cuándo debe buscar atención médica?
La mayoría de las personas se recuperan de la influenza, pero pueden presentarse complicaciones. Busque atención médica si presenta síntomas graves o preocupantes, como dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión, debilidad intensa, deshidratación o síntomas que mejoran y después empeoran repentinamente.
Protéjase durante la temporada de influenza
Hay algunas medidas que puede tomar para reducir el riesgo de enfermarse y contagiar a otras personas:
- Reciba su vacuna anual contra la influenza cuando sea recomendada.
- Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón.
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar.
- Cúbrase al toser o estornudar.
- Evite el contacto cercano con personas enfermas.
- Si está enfermo, quédese en casa cuando sea posible.
No adivine, ¡hágase revisar!
Si presenta fiebre repentina, dolores corporales, tos, cansancio u otros síntomas similares a los de la influenza, no asuma que simplemente es un resfriado. Un profesional de la salud puede evaluar sus síntomas y, cuando sea necesario, realizar una prueba de influenza con hisopo nasal para ayudar a determinar si tiene influenza.
Tomar sus síntomas en serio y recibir atención médica cuando sea necesario puede ayudarle a recuperarse y a proteger a las personas que lo rodean.
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